PTM 3 – POUR CHEMINER AVEC L’HISTOIRE DE ST-BERTRAND DE COMMINGES ET VALCABRÈRE

Étapes

La Ville Haute

Perchée sur un promontoire dominant la vallée de la Garonne, la ville haute est un joyau du patrimoine historique et religieux des Pyrénées. Ancienne cité gallo-romaine devenue un important centre spirituel au Moyen Âge, elle offre aujourd’hui un remarquable ensemble architectural qui témoigne de plus de deux mille ans d’histoire. Au cœur de la ville haute se dresse la majestueuse cathédrale Sainte-Marie.

1 – Le rempart

Construit au Ve siècle, plus symbolique que défensif, il exprimait la puissance de la ville antique.

2 – La porte Hérisson

Ce nom témoignerait de la présence d'une herse qui au Moyen Age aurait protégé cette porte aujourd'hui entièrement détruite.

3 – La porte Cabirole

Elle fut agrandie au XVIIIe siècle par l’évêque Charles-Antoine d’Osmond (1764) lors de la création de la route d’accès à la ville.

4 – La maison Bridaut

Elle évoque par son architecture la fin du Moyen Age et le début de la Renaissance.

5 – Le Monument au morts

Cette œuvre représente la cité sous la forme d'une femme chevalier.

6 – Le parvis

Au Moyen Âge, la cathédrale se trouvait au centre d’un enclos fortifié appelé le scepte. Cet espace regroupait le palais épiscopal, deux maisons canoniales, un cimetière, le cloître et quatre maisons de chanoines.

7 – La Cathédrale Sainte-Marie

La cathédrale de Saint-Bertrand-de Comminges sous sa forme actuelle, a connu plusieurs transformations et plusieurs époques sous l’impulsion de trois évêques. De l’église romane d’origine (XIe siècle), il ne reste aujourd’hui que la partie ouest de la nef, la base et le premier niveau de la tour-clocher, la galerie ouest du cloître ainsi que le portail.

8 – Les Olivetains

Cet ancien couvent avec un chapelle attenante fut construit par des moines bénédictins olivétains venus du Mont Olivet (tout près de Sienne, en Italie) en 1860.

9 – Le Musée archéologique départemental

Établissement de conservation lié au site de Lugdunum, l’antique chef-lieu de la cité des Convènes, ce musée a été créé en 1985 par le Conseil Départemental de la Haute-Garonne. Alliant les impératifs scientifiques de la conservation avec des préoccupations d’ordre muséographique et pédagogique, il est un acteur majeur du paysage culturel haut-garonnais. Il accueille des expositions archéologiques gratuites ainsi que les services du département et une bibliothèque d'étude.

10 – La porte Majou

Elle était au Moyen Age l'entrée principale de la cité épiscopale. À l’extérieur, les armoiries du cardinal Pierre de Foix (1422-1451) rappellent qu’il participa à la reconstruction de la porte après l’incendie de 1419.

Escalier ville basse / ville haute

À côté de la porte Cabirole, un escalier datant du XVIIIe siècle relie la ville basse à la ville haute.

La Ville Basse

Le faubourg du Plan est l'autre nom de la ville basse dans laquelle on peut encore voir des fermes commingeoises avec leurs magnifiques charpentes et leurs claustras (ouvertures ajourées en bois) qui facilitaient le séchage du foin.

11 – Nécropole et basilique paléochrétienne

La basilique était une des plus anciennes églises chrétiennes de la Gaule méridionale. Cet ancien édifice chrétien fût construit au cours du Ve siècle à l'emplacement d'un jardin d'une vaste demeure. Il se composait à l'origine d'une petite nef et d'un chevet rectangulaire qui furent agrandis et transformés au VIIe siècle.

12 – Les fermes traditionnelles

La ferme traditionnelle commingeoise est constituée de deux bâtiments qui forment un "L" s'ouvrant sur une vaste cour. L'un d'eux comprend l'étable, le fenil et la grange, l'autre est dédié aux pièces d'habitation.

Le Site Archéologique

La ville antique de Lugdunum a plus de 2000 ans… Créée au Ier siècle avant JC, la capitale du territoire des Convènes occupait une superficie de 36 ha pour une population estimée entre 5 000 et 10 000 habitants. Les plus anciens vestiges retrouvés sur le site datent de l’empereur Auguste (-27 ; 14).

13 – Le Théâtre

Ce modeste théâtre construit au Ier siècle et agrandi au début du IIe, accueillait jusqu'à 5000 spectateurs.

14 – Le Marché

Le macellum (marché) fut édifié au début du Ier siècle en bordure du forum. Incendié et reconstruit au IIe siècle, il fut rasé au IVe siècle et recouvert par un édifice non identifié. Avec ses 55 mètres de long et ses 26 mètres de large, le macellum de Lugdunum est le plus grand des marchés connus aujourd'hui dans les provinces occidentales de l'Empire Romain.

15 – Le Monument à enceinte circulaire

Édifié à l'emplacement d'un carrefour de routes préromaines au début du Ier siècle, le monument à enceinte circulaire avait pour vocation de garder le souvenir de cette antique croisée de routes. Constitué d'une base, peut-être surmontée d'une colonne, il marque le centre de la ville. La croisée des routes était alors un lieu sacré.

16 – Le Temple du Forum

Ce temple, construit à la charnière de notre ère, fut intégré au IIe siècle à un ensemble forum et basilique. Il était constitué d'une cella (chambre de la divinité) précédée d'un vaste porche à six colonnes posé sur un podium. L'ensemble consacré au culte officiel de Rome et d'Auguste dominait une cour fermée par un portique à colonnade.

17 – Les Thermes

La ville antique comptait 3 établissements : ceux du Forum où l'on distingue les bains chauds, tièdes et froids construits au cours du Ier siècle ; les thermes du Nord datant du IIe siècle et les thermes dits des Sales d'Arrouges dont on ne sait pas grand chose.

Valcabrère

Petit village situé au pied de Saint-Bertrand de Comminges et à côté du site archéologique, sa basilique Saint-Just de Valcabrère est un joyau de l'art roman.

18 – La Basilique Saint-Just

Classée Monument Historique, la basilique est un édifice de style roman des XIe et XIIe siècles. Des fouilles ont permis de démontrer que le site était occupé depuis fort longtemps (sarcophage du IVe siècle et nombreux remplois antiques dans la construction). Grâce à un parchemin découvert en 1885, on sait qu'elle fut consacrée à Saint-Just, Saint-Pasteur et Saint-Etienne. Des statues colonnes de style antique les représentent de chaque côté du portail.

19 – Le Jardin Aromatique Romain

De dimensions très modestes (200 m2) le jardin occupe un terrain de plan triangulaire au bord du chemin vicinal qui conduit à la basilique Saint-Just de Valcabrère. Chaque végétal est accompagné d'un panonceau donnant des commentaires extraits d'écrits antiques, mélangeant le descriptif, les propriétés et l'usage. On distingue trois usages : culinaire, médicinal ou religieux (encens, colliers aromatiques etc.)

20 – La Mesure à grains

Les mesures à grains étaient très utiles pour le négoce. celle-ci provient probablement du marché de la ville antique de Saint-Bertrand.

21 – Le Castel-Bert

Vestige d'un château féodal bâti probablement en 1080 par les seigneurs de Labarthe, la végétation qui l'entoure lui donna son nom actuel de Castel-Bert : le château vert. Il surveillait le gué de Martrouilh, à proximité du moulin du chapitre de la cathédrale de Saint-Bertrand, et constituait un élément défensif majeur du village fortifié.