Le Comminges à l’époque moderne
L’époque moderne en Comminges
En France, c’est une période de grands changements politiques, culturels, religieux et économiques qui marque la transition entre le Moyen Âge et l’époque contemporaine. Elle s’étend du XVe au XVIIIe siècle, plus précisément jusqu’à la Révolution Française. Le Comminges à l’époque moderne n’échappe pas à ces grands bouleversements.
XVe siècle, c’est le règne François Ier (1515-1547), on est à la Renaissance l’époque des grands mécènes des arts, notamment Les Médicis soutiennent des artistes majeurs comme Sandro Botticelli, Léonard de Vinci, Michel-Ange…
C’est aussi Gutenberg en 1450 qui met au point l’imprimerie en France, c’est le siècle des grandes découvertes avec Christophe Colomb en 1492, Vasco de Gama en 1498 , Magellan en 1520… et l’émergence du commerce international.
C’est aussi le début des constructions des châteaux de la Loire (Chambord…)
C’est aussi la grande périodes des guerres de religion au XVIe siècle, le conflit entre catholiques et protestants (appelés les Huguenots et qui sont en grand nombre dans le sud-ouest) dont le massacre de la Saint-Barthélemy qui se déroule à Paris en 1572 marquera culmine avec la tuerie de plusieurs milliers de protestants par les catholiques.
XVIIe siècle, règne de Louis XIV (1643-1715) qui met en place la monarchie absolue, le pouvoir royal est centralisé, c’est la construction du château de Versailles, développement de la culture qui nous amène vers le siècle des lumières au XVIIIe siècle dont le mouvement critique la monarchie absolue et défend la raison, la liberté et l’égalité. C’est la crise de l’ancien régime qui se prépare avec des philosophes importants, comme Voltaire, Rousseau ou Montesquieu… Ces idées contribuent à remettre en cause l’Ancien Régime, ce qui mènera finalement à la Révolution française.
Dans le Comminges plusieurs monuments ont été construits ou profondément transformés à l’époque moderne, on n’échappe pas à l’influence de la Renaissance. Cette période correspond au temps des évêques et de la noblesse locale, ainsi qu’aux adaptations des villes médiévales.
En Comminges on s’adapte à la mouvance et on construit
le palais épicopal d’Alan
C’est la résidence d’été des évêques de Comminges.
À la fin du XVe siècle, l’évêque Jean de Foix de Grailly transforme la demeure en un palais décoré de fresques et enrichi d’éléments architecturaux flamboyants.
L’élément le plus célèbre est la tour d’escalier à vis avec un tympan sculpté représentant une vache (emblème de la famille de Foix).
Ce palais illustre la résidence aristocratique et épiscopale de la Renaissance dans le Comminges.
L’Hôtel de Lassus
Situé au cœur de Montréjeau, l’Hôtel De Lassus est édifié au milieu XVIIIème siècle (commencé en 1760) par le Baron de Lassus puis lourdement remanié un siècle plus tard avec l’ajout d’un étage et de hautes toitures.
L’Hôtel De Lassus est un hôtel particulier, il y en aura d’autres à cette époque qui seront construit à différents emplacements de Montréjeau.
Au milieu du XVIIIe siècle, la famille Lassus est anoblie par le roi de France grâce au transport de marbre de Saint-Béat, qu’on trouve dans certains édifices parisiens. À cette époque l’hôtel avait seulement un étage et son toit n’était recouvert que de tuiles. Des générations de la famille De Lassus ont habité cet hôtel. Et au XIXe siècle, ils construisirent le Château de Valmirande.
Les Rénovations des édifices médiévaux
Le Moyen-Âge a laissé de nombreux bâtiments, notamment religieux, qu’il a fallut modifier pour s’adapter à la croissance démographique du Comminges, pour moderniser les lieux et pour palier à l’usure du temps. Ces changements seront accentués au XIXe et XXe siècles.
Cela concerne les remparts de Saint-Bertrand-de-Comminges qui sont de l’Antiquité et du Moyen Âge mais les portes et accès sont remaniés aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles pour faciliter la circulation. Des maisons modernes s’ouvrent dans la muraille, modifiant son aspect défensif. Cela montre l’évolution des villes fortifiées lorsque les fonctions militaires deviennent moins importantes.
Les églises comme celles de L’Isle-en-Dodon, Boulogne-sur-Gesse, Montréjeau, Saint-Gaudens, Aurignac et d’autres dans les petits villages un peu partout en Comminges voient leur structure modifiée, elles s’enrichissent d’objets et de vitraux religieux…
Les cités comtales perdent l’usage de leurs fortifications, les murs seront bientôt utilisées par la population pour construire leurs maisons et échoppes. Les châteaux des comtes sont à l’abandon et en ruines, leurs pierres, briques et autres matériaux serviront à la population pour construire leurs habitations.